Circonscription de Provence -Côte-d'Azur- Corse (région nord). M. F. Salviat, Directeur*

Vaucluse

Apt (Apta Julia). — Les collections du futur Musée d'Apt devant être installées dans un ancien hôtel du xvme siècle, rue de l'Amphithéâtre, le sous-sol du bâtiment a été exploré par M. Dumoulin, assistant à la Direction des Antiquités ; on y a reconnu les vestiges d'une construction monumentale à gradins. Les ruines de cette construction étaient visibles au xviie s. ; on y prit des matériaux pour la construction de la chapelle Sainte-Anne (témoignages de Marmet de Valcroissant et de Remerville) ; en 1870 un arc appareillé en rapport avec l'édifice fut détruit au moment de la construction des Halles, place Carnot1.

Les restes architecturaux mis au jour dans les caves A, B et C du futur Musée municipal sont un secteur important d'un massif circulaire de blocage en moellons et mortier de chaux portant encore plusieurs blocs de gradins (cave A) ; un couloir intérieur (caves B et C) ; un second secteur de massif circulaire en blocage (cave G). (Plan, fig. 1). Les gradins sont conservés sur quatre rangs dans la partie la plus basse (cave A) ; ils se composent de blocs rapprochés, à joints vifs, taillés dans la mollasse blanche burdigalienne du Luberon ; la largeur de ces blocs varie de 1,09 à 1,35 m ;

* A cette circonscription sont rattachés administra ti- vement les chantiers de Saint-Rémy-de-Provence et de Saint -Biaise (Bouches -du -Rhône) : voir ci -dessous, Circonscription de Provence - Côte-d'Azur - Corse (région sud), p. 406-417.

leur hauteur (0,40 m) et leur profondeur visible (0,80 m) sont constantes. La rangée inférieure est de profondeur sensiblement réduite, et elle repose sur de grandes dalles qui semblent former un sol ; en effet, la largeur qui a pu en être dégagée atteint 0,90 m. On se trouverait donc au bas de la cavea. — Le couloir est limité par des murs dont le parement se compose de petits moellons en calcaire du Luberon, assemblés et jointes au mortier ; un ressaut en marque le pied. — Au-delà du dernier massif circulaire, semble s'amorcer le départ d'un mur rayonnant. — Quelques couches en place ont été rencontrées au bas des gradins (cave A) et une coupe stratigraphique a été pratiquée dans le couloir (cave C). Aux deux endroits, on a retrouvé une couche brûlée qui a fourni des tessons de vases sigillés gris et de poterie commune grise wisigothique.

Les restes découverts — qui seront accessibles aux visiteurs du Musée — appartiennent à un édifice d'ampleur assez considérable ; on a retrouvé encore des gradins dans le sous-sol de l'immeuble voisin (Crédit Lyonnais) ; le massif de blocage avait reparu, il y a quelques années au moment de travaux d'aménagement de la place Carnot. Plutôt que de l'« amphithéâtre » suggéré par la tradition, il s'agirait d'un théâtre : un angle de murs en grand appareil retrouvé par J. Barruol dans une cave voisine correspondrait à l'angle du bâtiment de scène ; le diamètre de l'édifice — comparable aux théâtres d'Arles, d'Orange, de Vaison — serait voisin de 100 m. L'étude architecturale et topographique est en cours (G. Barruol, A. Dumoulin).